दक्षिण कोरिया स्थित योनहाप समाचार एजेंसी ने अमेरिकी वायु सेना के हवाले से खबर दी है कि एक अमेरिकी एफ-16 लड़ाकू विमान आज दक्षिण कोरिया के पश्चिमी तट के पास पानी में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। हालांकि पायलट फाइटर जेट के दुर्घटनाग्रस्त होने से पहले ही उससे बाहर निकलने में कामयाब रहा और उसे बचा लिया गया।
8वें फाइटर विंग पब्लिक अफेयर्स ने कहा कि सियोल से लगभग 180 किलोमीटर दक्षिण में कुनसन एयर बेस में 8वें फाइटर विंग को सौंपे गए जेट को पीले सागर के ऊपर ‘उड़ान में आपात स्थिति’ का अनुभव हुआ और लगभग 8:41 बजे दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
दक्षिण कोरियाई और अमेरिकी अधिकारियों के संयुक्त बचाव प्रयासों के माध्यम से पायलट विमान से सुरक्षित बाहर निकल गया और सुबह 9:30 बजे (स्थानीय समय) के आसपास उसे बचा लिया गया। अमेरिकी सेना के अनुसार पायलट की हालत स्थिर है और यह पता लगाने के लिए जांच चल रही है कि घटना किस कारण से हुई।
8वें फाइटर विंग कमांडर कर्नल मैथ्यू सी. गैटके ने कहा कि हम कोरिया गणराज्य के बचाव बलों और हमारे सभी साथियों के बहुत आभारी हैं जिन्होंने हमारे पायलट की त्वरित रिकवरी को संभव बनाया। अब हम अपना ध्यान खोज और पुनर्प्राप्ति पर केंद्रित करेंगे।
यह घटना एक साल में दक्षिण कोरिया में तीसरी अमेरिकी F-16 दुर्घटना है। दिसंबर में यूएस 8वीं फाइटर विंग का एक एफ-16 नियमित प्रशिक्षण के दौरान उड़ान में आपात स्थिति के कारण पीले सागर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। मई में यूएस 51वें फाइटर विंग का एक F-16 सियोल से 60 किलोमीटर दक्षिण में प्योंगटेक में ओसान एयर बेस के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। दोनों मामलों में कोई हताहत नहीं हुआ क्योंकि पायलट विमान से बाहर निकलने में कामयाब रहे।
