विपक्षी मूव फॉरवर्ड पार्टी के एक प्रगतिशील थाई सांसद रुकचानोक श्रीनोक को दो सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से राजशाही के कथित अपमान के लिए छह साल जेल की सजा सुनाई गई है। आरोपों में लेस मैजेस्टे और कंप्यूटर अपराध अधिनियम का उल्लंघन शामिल है, आपराधिक न्यायालय ने उन्हें 2020 में एक्स प्लेटफॉर्म पर किए गए पोस्ट के लिए दोषी पाया।
थाईलैंड में दुनिया के कुछ सबसे सख्त लेस मैजेस्टे कानून हैं, जिनमें राजा, रानी या उत्तराधिकारी की आलोचना की जाती है। अधिकतम 15 साल की जेल की सज़ा। सीएनएन के अनुसार, थाईलैंड की आपराधिक संहिता के अनुच्छेद 112 के तहत दोषसिद्धि पर दशकों तक लंबी सजा हो सकती है, हाल के वर्षों में कई व्यक्तियों को अभियोजन का सामना करना पड़ा है।
थाई लॉयर्स फॉर ह्यूमन राइट्स (टीएलएचआर) के अनुसार, विचाराधीन पोस्टों में से एक में सरकार की कोविड-19 वैक्सीन खरीद के संबंध में आलोचना शामिल थी, जिसमें राजा से जुड़ी एक फार्मास्युटिकल कंपनी को शामिल किया गया था। एक अन्य पोस्ट में 2020 के विरोध प्रदर्शन की एक तस्वीर का रीट्वीट शामिल था, जिसमें अदालत द्वारा राजशाही विरोधी माने जाने वाले संदेश शामिल थे, जैसा कि मामले की सक्रिय रूप से निगरानी करने वाले संगठन टीएलएचआर द्वारा रिपोर्ट किया गया था।
सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, रुक्चानोक की पोस्ट में कथित तौर पर सरकार की कोविड-19 वैक्सीन खरीद की आलोचना, राजा से जुड़ी एक दवा कंपनी से जुड़ी आलोचना और राजशाही विरोधी माने जाने वाले संदेशों के साथ 2020 के विरोध फोटो का रीट्वीट शामिल था।
रुक्चानोक, जिसे “आइस” के नाम से भी जाना जाता है, को जमानत दे दी गई है, जबकि वह सजा के खिलाफ अपील कर रही है। कानूनी चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने अपने संसदीय कर्तव्यों को फिर से शुरू करते हुए जमानत चाहने वाले सभी 112 प्रतिवादियों की आवाज बनने की प्रतिबद्धता व्यक्त की।
2023 में राजनीति में प्रवेश करने से पहले, रुकचानोक प्रयुत चान-ओ-चा के नेतृत्व वाली पूर्व सरकार के एक कार्यकर्ता और मुखर आलोचक थे। उनकी पार्टी, मूव फॉरवर्ड ने मई के चुनाव में सबसे अधिक वोट जीते, लेकिन प्रस्तावित लेस मैजेस्टे कानून सुधारों पर रूढ़िवादी प्रतिष्ठान के विरोध के कारण सरकार बनाने में चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
थाईलैंड में विशेष रूप से युवाओं के बीच सक्रियता बढ़ी है, जो संवैधानिक और लोकतांत्रिक सुधारों का आह्वान कर रहे हैं, सेना के प्रभाव को चुनौती दे रहे हैं और राजशाही में बदलाव की वकालत कर रहे हैं। शाही सुधार का विषय, जो एक समय वर्जित विषय था, कानूनी जोखिमों के बावजूद, 2020 के विरोध प्रदर्शनों के बाद से जोर पकड़ गया है।
रुकचानोक उन सैकड़ों लोगों में से एक है जिन पर 2020 के विरोध प्रदर्शन के बाद से लेज़ मैजेस्टे के लिए मुकदमा चलाया गया है। मानवाधिकार समूहों, जिनमें थाई वकील फॉर ह्यूमन राइट्स भी शामिल हैं, ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता में उल्लेखनीय गिरावट को उजागर किया है, जुलाई 2020 से 1,930 से अधिक लोगों पर राजनीतिक मुकदमा चलाया गया है, जिसमें बच्चों से जुड़े 216 मामले भी शामिल हैं। इस अवधि के दौरान कम से कम 259 व्यक्तियों को लेस मैजेस्टे आरोपों का सामना करना पड़ा है।
प्रमुख कार्यकर्ता और वकील अर्नोन नम्पा, जिन्हें सितंबर 2021 में लेज़ मैजेस्टे के आरोप में चार साल की सजा सुनाई गई थी, 2020 के विरोध प्रदर्शन के दौरान सार्वजनिक रूप से राजशाही सुधार के लिए आह्वान करने वाले पहले लोगों में से थे।
ह्यूमन राइट्स वॉच ने रुक्चानोक की सजा की कड़ी निंदा की है, इसे “स्वतंत्र अभिव्यक्ति का भयावह उल्लंघन” कहा है और थाई अधिकारियों से सजा को रद्द करने और लेज़ मैजेस्टे मामलों पर मुकदमा चलाने से रोकने का आग्रह किया है।
सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, आलोचकों का तर्क है कि थाईलैंड में सरकारी आलोचकों को चुप कराने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अंकुश लगाने के लिए लेज़ मैजेस्टे और संबंधित कानूनों का दुरुपयोग किया गया है।
